齲蝕は、歯を攻撃する因子、および防御する因子のバランスにより起因する。
歯を攻撃する因子は、ミュータンス連鎖球菌などによる歯垢や酸産成能などがある（齲蝕活動性）。
一方、歯を防御する因子は、フッ化物や唾液緩衝能、歯の萌出後成熟などがある（齲蝕感受性）。



フッ化物の応用は、歯を防御する因子を高める。
しかし、攻撃力がそれを上回れば齲蝕が発生する。
フッ化物の副作用については、多くの成書にあるように適当な濃度であれば問題ないだろう。


しかし・・である。
かつて、重症齲蝕を持つ小児の保護者から「保健所でのフッ化物塗布は受けてきたのですが・・」と言われた。
歯垢が付いた状態で塗布しても、それが歯面まで達するとは思えない。



フッ化物の最大の副作用は、"保護者の過信"といえる。
この点をわかりやすく伝えるためには、どう表現すれば良いだろう？


そこで以下のことを考えた。
例えば、70点以上だと齲蝕にならないと仮定する。
そして、フッ化物の効果は10点として、おやつや歯磨きの点数変えてみる。


例えば、A君は、おやつや歯磨きの点数が90点、フッ化物の10点を足すと齲蝕はできない。
Bさんも同じ90点、フッ化物塗布を行わなくても齲蝕はできない。




次C君は、おやつや歯磨きの点が30点 フッ化物を塗布しても40点にしかならず齲蝕が出来る。




そしてDさんは、おやつや歯磨きが60点、フッ化物を塗布しないと齲蝕ができる。
さらにE君も、おやつや歯磨きが60点、フッ化物を塗布することで齲蝕にならない。




本当に、フッ化物の恩恵を得るのはDさんだ。
この様に表現すると、フッ化物の効果がわかりやすい。
実際に、クイズにして子ども達に計算してもらえば良い。




さて、フッ化物の応用で、ある程度の齲蝕予防効果は期待できる。
しかし、歯周病は防げない。
齲蝕や歯周病は、歯垢が原因だから歯磨きはかかせない。
もちろん、食生活とも関係が深い。
しかも食生活は、肥満とも関連する。
フッ化物では、歯周病や肥満は防げないから、平行して健康教育を行うことも忘れてはならない。