2026年1月７日、フィンランドにある私立歯科医院「Von Dents」（https://www.vondents.fi/yritys）を見学する機会を得ました。正直に申し上げて、度肝を抜かれました。歯科医院の見学で、ここまで強い印象を受けたのは久しぶりです。

「Von Dents」は、1890年代に建てられた建築物群「Kurjenlinna」の中にあります。「Kurjenlinna」は重厚な石造りが特徴で、その歴史的価値から文化財に指定されています。もともとは病院や公共施設として使用されてきた場所ですが、2017年に始まった大規模なリノベーション・プロジェクトによって、歴史と精神を残しながら、居住スペースやビジネスオフィスが共存するモダンな複合施設へと生まれ変わりました。つまり、19世紀末のネオルネッサンス様式の石造建築が、現代的な北欧デザインや持続可能性を実現する最新テクノロジーと融合しています。 

この優美な「Kurjenlinna」にインスピレーションを得て、「Von Dents」は文字通り「歯科治療の貴族」として2021年に開業しました。ちなみに “von” はドイツ語で所有格や由来を示す前置詞ですが、貴族や領主に使われてきた経緯から、現代では「伝統、気品、格調高さ、クラシックな価値観」を連想させます。

「Kurjenlinna」のような古い建造物はヨーロッパではそれほど珍しくないので、そこに歯科医院が営まれていること自体は驚きではありません。しかし、「Von Dents」の扉を開けた途端、歯科医院としては今まで見たことのない世界が広がっていました（写真1）。そこは、まるで老舗の五つ星ホテルのようでした。広々とした贅沢な空間、豪華でありながら落ち着いた色調、重厚で伝統的なインテリア。確かにここは富裕層に選ばれる自費専門歯科医院ですが、私がこれまでさまざまな国で見学してきた自費専門歯科医院とは別次元でした。

＜写真1　扉を開けると、暖炉や大円を描く室内灯が出迎える＞

案内してくれた「Von Dents」最高経営責任者（CEO）のMatti Markkula氏に、フィンランドでは他の自費専門歯科医院もこのような雰囲気なのかと尋ねると、「Von Dents」はかなり独特であるとのことでした。Markkula氏は、「Salutem」という私が最も好む歯磨剤を製造・販売している会社の取締役兼パートナーでもありますが、他にもトゥルク市や銀行、保険会社などの顧問を務める敏腕弁護士です。「Von Dents」の設立は、彼にとっては趣味の延長だったそうですが、その経営は決して道楽ではありません。聞けば、このプロジェクトは経営的な工夫が非常に多く、彼ほどの信用力と実績がなければ、銀行も融資に応じなかっただろうとのことでした。歯科医療の質だけでなく、コンセプト設計、資金調達、建築家による空間づくりまで含めた「総合的な医院経営」が、ここでは徹底されています（写真2）。

＜写真2　完全個室の診療室が10室あり、それぞれにアポイントを待つ患者さん用チェアが置かれている＞

この歯科医院の狙いは、「目新しい歯科医院」をつくることではないそうです。斬新ではないが専門性の高い歯科医療を行いながら、インテリアも北欧的な最新トレンドとは距離を置いています。その日常感を伴う背景には、「歯科恐怖症を持つ患者さんにも安心してもらうため」という目的があります。どこをどう見ても歯科医院らしさを感じさせない落ち着いた空間、雰囲気、そして物語性によって、過去のトラウマを払拭してもらおうというのです（写真3）。

＜写真3　落ち着いた雰囲気のコンサルテーションルーム＞

フィンランドは予防歯科が進んでいる国として知られていますが、それでもなお、治療中心の時代に痛みを伴う歯科治療を経験した世代には、歯科恐怖症が根深く残っているのでしょう。一度刷り込まれた恐怖の記憶は、予防歯科が進んだ現在でも簡単には消えません。歯科恐怖症がいかに根深い問題であるかを改めて突きつけられると同時に、歯科医院の枠を超えた「Von Dents」の存在によって、自身の視野を大きく広げさせてもらいました（写真4）

＜写真4　受付には普通の5倍くらい大きい重厚な呼び鈴＞


表紙の写真はMatti Markkula氏のご厚意による

参考文献
Hammaslääkärisi Turussa - Von Dents
https://www.vondents.fi/

Kurjenlinna – Historiallisen alueen uusi elämä
https://www.kurjenlinna.fi