呼吸器感染症予防のマスクにより口呼吸が増加したとされる。
マスクの呼吸抵抗により、息苦しいことが口呼吸につながるのだろう。
また、パソコンやスマートフォンを見と前傾姿勢になり胸郭が狭くなる。
すると肋間筋の動きが制限されると同時に、腹部が圧迫され横隔膜の動きが悪くなる。
そして呼吸が浅く早くなり、換気量が減少し疲れやすくなる。
そのため、さらに姿勢が崩れ、呼吸が浅くなるという悪循環に陥る。

同じことが歯科診療でもいえる。
無理な姿勢を取り続けると、胸郭が硬くなり血流量が低下しがちだ。
このような状態が続くと、将来どのような健康上の問題が起きるのだろう？　
今回から、この点について考える。
　　　　　
さて爬虫類は、肋間筋により胸郭を動かし呼吸をする“胸式呼吸”を作り出した。
次に哺乳類になると横隔膜を利用し“腹式呼吸”が可能となった。
 こうして我々は、肋間筋と横隔膜を使って二つの方法で呼吸を行っている。

通常安静時では、胸式呼吸と腹式呼吸の混ざった“胸腹式呼吸”をしている。
横隔膜の面積は約270cm2とされ、安静時では腹式呼吸により約1.5cm下がる。
このため約400mLの空気が入ることになる。

安静時では1回当たり、500mL の空気が出入りし（1回換気量）、これは通常のペットボトル1本に相当する。
単純計算では、1回換気量の約80％が腹式呼吸によりもたらされている。
いかに腹式呼吸は、換気効率が良いかよくわかる。
さて1回換気量の中、肺胞まで到達するのは350mL （肺胞換気量）。
すなわち実際にガス交換に関わるのは70％程度である。
残りの150mLは、気管枝などに留まり、再び呼気として排出されるので呼吸には関係しない（死腔）。
もっとも死腔は、ガス交換に関与しないが、吸気を暖め、加湿し、塵埃を除去する役割もある。