安静時での1回換気量は、約500mLでこれは通常のペットボトル1本。
そのうち肺胞まで達する肺胞換気量は350mL、残りは死腔で150mLである。

軽い運動でも、酸素が必要なので呼吸数が増える。
そして、腹式呼吸だけでは足りないと他の呼吸筋も利用する。
さらに激しい運動になると、頸部や肩部の筋肉を利用する胸式呼吸が増える。

また姿勢が悪いと、胸郭が狭くなり吸息筋が働いても十分な酸素が入らない。
さて、呼吸が浅く早くなると息苦しく感じる。その理由について考えてみよう。
まず、普通の呼吸で1回換気量（A）500 mL、1分間の呼吸数（B）16回とする。
すると分時換気量（A×B、1分あたりの換気量）は、8,000 mLとなる。
次に浅くて早い呼吸ではどうだろう？1回換気量（A）は半分の250 mL。
しかし1分間の呼吸数（B）32回とすると、分時換気量は8,000 mLとなり、普通の呼吸と同じである。
さらに、深くてゆっくりした呼吸では、1回換気量（A）は2倍の1,000 mL、1分間の呼吸数（B）8回とする。
すると分時換気量は、8,000 mLとなり値は変わらない。


しかし、ここには死腔が考慮されていない。
普通の呼吸では、1回換気量（A）500 mLから死腔（C）150mLを引くと、肺胞換気量（A-C）350mLとなり、分時換気量（（A-C）×B）は5,600 mLとなる。
では、浅くて早い呼吸で計算してみよう。
1回換気量250 mLから死腔150mLを引くと、肺胞換気量100mLとなり、分時換気量は3,200 mLとなる。これは普通の呼吸の約58％に過ぎない。
次に、深くてゆっくりした呼吸の場合、1回換気量1,000 mLから死腔150mLを引くと、肺胞換気量850mLとなり、分時換気量は6,800 mLとなる。
これは普通の呼吸の約120％となる。すなわちこの呼吸は、1回換気量が大きいから、呼吸数が少なくても良いことがわかる。

ヒトは 1分間に16回呼吸をすると、1日に2万3000回、1年では約840万回となる。
これに呼吸の早さや深さを考慮すると、健康上に大きな影響が出ることが予想される。