小児歯科診療では、術者が上手であるだけでは診療が成り立たない。
アシストの存在が不可欠である。
なかでも、アシスタントからの言葉がけは、診療をスムーズに行う上で重要である。そこで今回から、小児歯科診療における“言葉がけあれこれ”を紹介する。

①子どもが「恐いからイヤ！」・「痛いのイヤ！」と術者に言ったとする。（図1）

この状況では、答え方が難しい。
術者が言えるのは「大丈夫だから・・」程度しかない。
そこでアシストの出番だ。
「そう！恐いのは虫さんだから先生に見せてあげて」
「痛いのは虫さんが悪いから、先生にやっつけてもらおうね！」
・・など、あくまで悪いのはむし歯菌であることを伝える。
この言葉を通じて、“術者は悪い虫を退治してくれる味方”であることを理解させる。

②子どもの気持ちの代弁をするパターンもある。
術者が「これから虫さん退治するよ！」と言うとする。（図2）

アシスタントは子どもの代わりに
「お願いします～！」
「上手に退治してね！」
「うん！ボクがんばるよ！」
「これから遊びに行くから、早くしてね！」などと返事する。
それに対して術者が
「それじゃ！急いでするから、早く終わって遊びに行こう！」
・・と言えば、さらにコミュニケーションが広がるだろう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
この様にアシスタントの言葉がけで、よりスムーズな診療が可能となる。
また難しい処置時、適切な言葉がけを行うことで術者の負担を軽減できる。
“言葉がけ”はアシスタントの腕の見せ所なのである。