術者（Dr・DH）と小児患者の関係は、次の４パターンがある。（図１）


　　　術者（Dr・DH）　　　小児患者　　　　　治療の状態
１：　　得意　　　　　　　　協力的　　　　　円滑な治療
２：　　得意　　　　　　　非協力的　　　　　治療可能難
３：　　苦手　　　　　　　　協力的　　　　　治療可能
４：　　苦手　　　　　　　非協力的　　　　　治療困難

１のパターンは、円滑に治療が進む。
２のパターンは、小児は非協力だが術者が得意なので、治療が可能である。
3のパターンは、術者は苦手だが小児が協力的なので、なんとか治療が可能だ。
しかし4のパターンは、泣いて暴れて大騒ぎとなる。
では、どの様にすればスムーズな診療が可能となるのだろう？

さて、今にも泣きそうな小児がいたとする。
この小児を協力的にするには、次の2つのパターンが考えられる。（図2）


①治療に対し協力的になるまでトレーニングをする。
②術者が少しでも上手になる　　

もちろん①は重要だが、少々時間がかかるかもしれぬ。
また、その間に齲蝕が進行する可能性もある。
そう考えるとは、術者が慣れていない場合、小児がトレーニングでお利口になるのを待つより、まずは少しでも上手になる方が近道となる。（図3）


そのためには、協力的であっても、非協力的な小児だと思って対応する。
すると徐々に術者のスキルも磨かれ、どんな小児にも対応できるようになる。
小児を変えようとすれば、先に術者自身が変わる必要があるのだ。

さて、筆者が小児歯科に入局した頃、毎日のように小児に泣かれていた。
泣かれたまま治療を終えると、次の来院時まで忘れていたいと思う。
しかし対策もたてないと、次もやはり泣かれる。
そのためには、予習が必要だ。
そこで、問題の小児が来院する前日の就寝時、処置の手順や言葉がけについてイメージトレーニングを行っていた。
「明日来たら、まずこの様にしょう！」「でも泣かれた・・・」
「それじゃこう言ってみよう！」「でも泣いている・・・」
「ではこうしてみては！」「それでもダメだ・・・」と入室から、麻酔、ラバーダム、形成、充填、退室まで延々と考え、気がつけば外は明るくなっていた。
でもこのようなイメージトレーニングを行い、診療に望むと予想したほど泣かなかった・・・。
考えに考えた方法の、どれかが小児にヒットしていたのであろう。（図４）

次回から、この点について触れることにする。