故ステファン・コビィーは、著書“7つの習慣”で時間管理について、興味深いことを述べている。

人間の行動を二つの視点から考えると、“緊急度”と“重要度”という“ものさし”がある。
これを組み合わせると、次の4つの領域に分けることができる。（図1）



まず重要度も緊急度も高い、これが第一領域。
第二領域は、重要度は高いが緊急度は低い、第三領域は、重要度は低いが緊急度は高い。第四領域は、重要度も緊急度も低い部分だ。（図2）



これを仕事や生活に当てはめると、第一領域は締め切りのある仕事。これは重要度も緊急度も高い。
第二領域は、人間関係や生涯学習。重要度は高いが緊急度は低い。
第三領域は、仕事中の電話。重要かもしれないと思い受話器をとると、資産運用の勧誘など・・、これら緊急度は高いが重要度は低い。
第四領域は、ダラダラと無為に過ごす時間である。（図3）



次に、診療に当てはめてみよう・・。
第一領域は、急患の除痛や患者の治療であり、重要度も緊急度も高い。
第二領域は、小児を泣かさないための工夫や定期健診など。重要ではあるが緊急度は低い。健康管理などもこの範疇に入る。
第三領域は、治療中の電話や、会議のための会議などがある。　
第四領域は、無断キャンセルなどがあり時間をもてあました状態だ。（図4）



さて、質問だ。
読者諸氏にとって、最も大切なのはどの領域だろう？
少し考えていただきたい。
多くの方は、第一領域だと言われる。
多数の患者の治療を行うことは、歯科医療従事者として充実感を感じる。

しかし本の著者は、最も大切なのは第二領域だ述べている。
例えば、痛みを訴える小児が急患で来たとする。
痛みがあるから、嫌がっても処置しなければならない。
これは緊急度も重要度も高いので第一領域の治療である。

ところが診療中に泣いて暴れしたとする。
そのまま帰宅させると、次はもっと泣き処置がたいへんになる。
これが続くと、いつの間にか来院しなくなる。
短期間で考えると、かえって楽になったと考えがちだ。
しかし、その小児が大人になった時に、来てくれるだろうか？　
嫌な思いをした歯科医院に、また行きたいと思うだろうか？
ひょっとしたら、未来の患者さんを失うことにもなりかねない。


参考：岡崎好秀.小児歯科診療最前線! 子どもを泣かさない17の裏ワザ.クインテンス出版,2014.
https://www.shien.co.jp/i/BK05583